D’un côté, les pâtes vite faites avec une sauce toute prête, de l’autre, une poêle oubliée quelques minutes sous son couvercle : c’est la deuxième option qui change tout. Ces pâtes aux légumes confits réunissent l’aubergine fondante, les tomates bien mûres, l’oignon doux et l’ail parfumé dans une sauce rustique, généreuse et incroyablement simple. En cette fin d’été, c’est une façon idéale de profiter des dernières belles aubergines et tomates sans passer une heure en cuisine. Les légumes cuisent doucement, se tassent, se mélangent presque tout seuls, puis enveloppent les pâtes d’une sauce épaisse et pleine de goût. Avec un peu de mozzarella qui file ou simplement des herbes fraîches, ce plat du soir prend tout de suite des airs de repas réconfortant.
Les ingrédients
- 300 g de pâtes courtes, penne, fusilli ou rigatoni
- 1 grosse aubergine
- 3 tomates bien mûres
- 1 oignon jaune
- 4 gousses d’ail
- 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 1 cuillère à café de paprika doux ou de cumin
- 1 cuillère à café d’herbes de Provence
- 125 g de mozzarella, facultatif
- 1 petite poignée de basilic ou de persil frais
- Sel et poivre
Les étapes
Couper l’aubergine en deux dans la longueur, puis la déposer dans une grande poêle chaude, côté chair contre la poêle. Ajouter les tomates entières, l’oignon émincé et l’ail finement coupé. Verser l’huile d’olive, saler, poivrer, puis ajouter le paprika ou le cumin et les herbes de Provence. Couvrir et laisser cuire à feu doux pendant une dizaine de minutes : les tomates doivent devenir très molles et leur peau doit se détacher presque toute seule. Retirer cette peau, retourner l’aubergine côté peau et poursuivre la cuisson couverte jusqu’à ce que sa chair soit parfaitement tendre. Pendant ce temps, cuire les pâtes dans une grande casserole d’eau salée et conserver une petite louche de leur eau de cuisson.
Le secret des légumes confits qui transforme ces pâtes du soir
Lorsque tous les légumes sont bien affaissés, écraser la chair d’aubergine, les tomates, l’oignon et l’ail directement dans la poêle avec une fourchette ou un presse-purée. Cette cuisson lente crée une sauce à la fois veloutée et légèrement rustique, sans avoir besoin de mixeur ni de crème. Ajouter les pâtes égouttées, détendre avec un peu d’eau de cuisson si nécessaire et mélanger jusqu’à ce qu’elles soient bien enrobées. La mozzarella peut alors être ajoutée en morceaux pour fondre doucement au contact des pâtes chaudes. Servir sans attendre avec du basilic ou du persil frais, et pourquoi pas quelques copeaux de parmesan. La sauce se déguste aussi tiède sur du pain pita grillé : une autre bonne raison de laisser les légumes prendre leur temps à la poêle.
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