Dans la cuisine, le plat à gratin sort du four avec ses courgettes bien rangées, sa sauce qui frémit encore et son dessus doré qui appelle immédiatement la cuillère. Ce gratin de courgettes à la bolognaise a tout du repas familial qui fait plaisir quand les soirées de début d’automne se rafraîchissent. Son petit secret ne tient pourtant pas seulement à la viande mijotée ou à la crème : il repose sur l’association de deux fromages, le parmesan et le gouda. L’un apporte du caractère et aide la sauce à devenir veloutée, l’autre fond entre les rondelles de courgettes. Résultat : une recette généreuse, simple à préparer et bien plus gourmande qu’un gratin monté avec un seul fromage.
Les ingrédients : deux fromages et une bolognaise crémeuse pour transformer les courgettes
- 2 belles courgettes
- 600 g de viande de bœuf hachée
- 1 bouteille de sauce tomate
- 10 cl d’eau
- 1 cuillère à café de fond de veau
- 25 cl de crème liquide
- 80 g de parmesan râpé
- 50 g de gouda en fines tranches
- 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 2 cuillères à café d’herbes séchées, origan, basilic ou romarin
- Sel
- Poivre
Les étapes : préparer la sauce, monter le gratin et réussir une cuisson bien dorée
Faire chauffer une grande poêle avec un filet d’huile d’olive, puis ajouter le bœuf haché, du sel, du poivre et une cuillère à café d’herbes séchées. Égrener bien la viande avec une spatule et la laisser cuire jusqu’à ce qu’elle soit bien dorée, sans morceaux trop gros. Verser ensuite la sauce tomate et l’eau, puis incorporer le fond de veau, la crème liquide et 50 g de parmesan. Laisser mijoter environ quinze minutes, à feu doux, pour obtenir une sauce épaisse et onctueuse.
Préchauffer le four à 200 °C, thermostat 6 à 7. Verser la bolognaise crémeuse dans un plat à gratin assez large. Rincer les courgettes, les sécher et les couper en rondelles régulières. Les placer debout dans la sauce, en les serrant légèrement. Glisser les fines tranches de gouda entre plusieurs rondelles, puis arroser d’un filet d’huile d’olive. Répartir le parmesan restant et la dernière cuillère d’herbes sur le dessus. Enfourner pendant 35 à 40 minutes, jusqu’à obtenir une surface bien gratinée et des courgettes tendres sous la pointe d’un couteau.
Pourquoi le duo parmesan-gouda change tout à la texture du gratin, pas seulement au goût
Le parmesan ne sert pas uniquement à relever la recette. Ajouté directement dans la sauce, il lui donne une consistance plus liée et une sensation veloutée, sans avoir besoin de préparer une béchamel. Il aide aussi la garniture à mieux envelopper les courgettes pendant la cuisson. Sur le dessus, il sèche légèrement et forme une croûte fine et croustillante, très agréable face au fondant du plat.
Le gouda joue un rôle tout différent. Placé entre les rondelles, il fond doucement et crée des zones très moelleuses au cœur du gratin. Il évite aussi que les courgettes donnent l’impression d’être simplement posées sur la sauce. C’est donc cette alternance entre le parmesan qui structure et le gouda qui file qui transforme la recette en véritables courgettes gratinées sur une sauce bolognaise crémeuse. Avec un seul fromage, le résultat serait moins contrasté et souvent moins généreux en bouche.
Les astuces de ma belle-mère pour des courgettes fondantes, une sauce généreuse et une croûte irrésistible
Choisir des courgettes fermes, pas trop grosses, permet d’éviter une chair trop aqueuse. Les rondelles doivent être assez fines pour cuire facilement, mais pas transparentes : une épaisseur régulière donne des légumes fondants sans se défaire. Si les courgettes rendent beaucoup d’eau à la cuisson, ne pas hésiter à laisser le plat reposer cinq minutes hors du four avant de servir. La sauce se stabilise alors et devient plus nappante dans l’assiette.
Pour une version différente, le gouda peut être remplacé par du comté, de l’emmental, de la mimolette ou du grana padano. Une viande moitié bœuf, moitié porc apporte aussi une farce plus savoureuse et souple, tandis que l’agneau donne un caractère plus marqué. Pour alléger la sauce, la crème liquide peut être remplacée par du lait épaissi avec un peu de fécule préalablement délayée à froid. Le gratin se sert bien chaud, avec une salade verte croquante ou quelques tranches de pain de campagne pour savourer la sauce.
Ce plat se conserve jusqu’au lendemain au réfrigérateur dans un récipient fermé et se réchauffe doucement au four, couvert au début pour garder les courgettes tendres. Un passage découvert en fin de réchauffage redonne du croustillant au parmesan. Entre la sauce bolognaise crémeuse, les courgettes fondantes et le duo de fromages, ce gratin a tout pour devenir un grand classique du dîner. Alors, pourquoi ne pas en préparer un peu plus pour profiter aussi d’une part réchauffée le lendemain ?
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